Il ponte è un'antenna che trasmette le vibrazioni delle corde alla cassa armonica. Il ponte offre naturalmente una resistenza a tale trasmissione, che è influenzata dalle diverse caratteristiche del ponte stesso, quali la forma, la grandezza e - non per ultimo - il materiale. Pertanto il ponte deve essere progettato con cura; tenendo conto dell’altezza delle corde rispetto al corpo e quindi della forza che esse imprimono sulla tavola, si calcoleranno forma, misure e materiali da usare. Sono due i modelli di ponte in uso:
- Schaller 455 in metallo con attaccacorde incluso nel blocco ponte e d ancorato al corpo su due pioli.
- Ponte in legno o metallo (tune-o-matic) con base float in legno e attaccacorde in legno. Quest’ultima soluzione nella versione con ponte in legno è quella comunemente usata per le archtop acustiche in quanto enfatizza la morbidezza e dolcezza del suono acustico. L’intonazione delle ottave si ottiene muovendo base e ponte float, e la loro compensazione tra le corde si ottiene modellando ad hoc il ponte stesso in funzione delle corde usate. Inoltre il tailpiece in legno per la particolare tensione impressa alle corde contribuisce anch’esso a creare quel vibe Jazz tipico di un archtop. Per le semi la scelta è inerente il grado di acustico e le scelte estetiche che si vuole dare allo strumento.
Quindi su uno strumento cui si richiede una prevalenza di morbidezza acustica è indicata la soluzione con base float ponte e tailpiece tutto in legno. Su una chitarra che vuole spostarsi leggermente verso l’elettrico si può usare la stessa soluzione ma con ponte tune-o-matic che conferisce più brillantezza e permette inoltre la regolazione delle ottave corda per corda. Su uno strumento, infine, con più spiccate caratteristiche elettriche si usa lo schaller 455 che date le dimensioni, materiale forma e sistema di bloccaggio corde enfatizza tali caratteristiche.
Anche in questo caso, comunque, non è mai un singolo fattore che influenza il suono finale. Pertanto non sarà il solo ponte in legno o in metallo a determinare il suono acustico o elettrico, ma considerato nell’insieme dei fattori che costituiscono lo strumento.